Quel type de balle choisir pour le pickleball ? Le glossaire complet

✨ Mise à jour 2025 : informations actualisées sur l’équipement adapté dans les sports de raquette.

« Le choix de la balle parfaite peut transformer votre jeu plus que n’importe quelle technique d’entraînement. » – Carole Stromboni, Bonjour Pickleball Team

Pour approfondir vos connaissances sur le pickleball, consultez également le glossaire complet du pickleball, notre guide des raquettes pour débutants ou nos conseils d’aménagement de terrain.

🅰️ A

(Actuellement, pas de terme courant commençant par A spécifique aux balles)

🅱️ B

Balle approuvée / homologuée (Approved Ball) ✅

Qu’est-ce qu’une balle de pickleball approuvée et pourquoi est-ce important pour la compétition ?

Une balle approuvée (ou homologuée) est une balle qui respecte les normes techniques officielles établies par les instances dirigeantes du pickleball, comme l’IFP ou USA Pickleball. En France, la Fédération Française de Tennis (FFT), qui encadre le pickleball, se réfère généralement à ces standards internationaux.

Pour être approuvée pour la compétition, une balle doit généralement présenter :

• 📏 un diamètre entre 7,30 cm et 7,56 cm (2.874 à 2.976 pouces).
• ⚖️ un poids entre 22,1 et 26,5 grammes.
• 🕳️ entre 26 et 40 perforations circulaires.
• 🎾 un rebond spécifique (voir Rebond).
• 🎨 une couleur uniforme (le plus souvent jaune, mais d’autres sont admises).

💎 PRO TIP Balles de pickleball – Pour les tournois officiels, seules les balles figurant sur la liste des balles approuvées (USA Pickleball/IFP) sont généralement autorisées. Vérifiez toujours cette liste ou les règlements spécifiques du tournoi.

Balle d’extérieur (Outdoor Ball) 🏞️

Comment reconnaître une balle d’extérieur et quand devriez-vous l’utiliser ?

Une balle d’extérieur est spécifiquement conçue pour le jeu en plein air. Elle se caractérise par :

• ⚖️ un poids généralement plus élevé (dans la fourchette haute des normes, 24-26,5g) pour mieux résister au vent.
• 🤏 des trous plus petits mais plus nombreux (souvent 40 trous).
• 🧱 un plastique plus dur et plus lisse, la rendant plus rapide et plus résistante à l’usure sur surfaces abrasives.
• 💨 une trajectoire plus directe et moins sensible aux effets du vent (bien que toujours affectée par les brises fortes).
• 🟡 une couleur généralement jaune vif pour une bonne visibilité en extérieur.

💎 PRO TIP Balles de pickleball – Les balles d’extérieur sont le choix standard pour jouer dehors. Même si elles résistent mieux au vent, une brise consistante affectera toujours le jeu. Apprenez à jouer avec le vent !

Balle d’intérieur (Indoor Ball) 🏠

Pourquoi les balles d’intérieur sont-elles différentes et comment les identifier ?

Une balle d’intérieur est optimisée pour le jeu en salle, typiquement sur des surfaces lisses comme le bois ou les revêtements de gymnase. Elle est reconnaissable par :

• ⚖️ un poids généralement plus léger (dans la fourchette basse, 22-24g).
• 🕳️ des trous plus grands mais moins nombreux (souvent 26 trous).
• ☁️ un plastique plus souple et souvent légèrement texturé, ce qui la rend plus lente, plus facile à contrôler et moins bruyante.
• 🎨 une disponibilité en plusieurs couleurs vives (blanc, jaune, orange, bleu…) pour assurer un bon contraste avec la couleur du sol intérieur.

💎 PRO TIP Balles de pickleball – Dans un gymnase, choisissez une couleur de balle qui contraste fortement avec la couleur du sol et des lignes. L’orange ou le jaune sont souvent de bons choix sous éclairage artificiel.

🅲 C

Coefficient de restitution (COR) 🏀

Qu’est-ce que le coefficient de restitution et comment affecte-t-il le jeu de pickleball ?

Le Coefficient de Restitution (COR) est une mesure physique indiquant l’élasticité d’une collision (quelle proportion de l’énergie cinétique est restituée après l’impact). Bien qu’il ne soit pas directement spécifié dans les règles du pickleball, il est intrinsèquement lié à la hauteur de Rebond réglementaire de la balle. Une balle avec un COR plus élevé rebondira plus haut et semblera plus « vive ». Les fabricants ajustent la composition du plastique pour obtenir le rebond souhaité dans la plage réglementaire.

🅳 D

Déformation 🥚

Comment la déformation d’une balle affecte-t-elle votre jeu et quand devriez-vous vous inquiéter ?

La déformation est le changement temporaire de forme que subit la balle lors de l’impact avec la raquette ou le sol. Toutes les balles se déforment légèrement. Cependant, avec l’usure ou sous l’effet de températures extrêmes (surtout le froid pour les balles outdoor), une balle peut :

• 💔 se fissurer.
• 🍳 devenir « molle » et ne plus rebondir correctement.
• 🧊 devenir trop dure et cassante par temps froid.
• ☀️ devenir trop molle par temps très chaud.

Une balle qui ne reprend pas rapidement sa forme sphérique ou qui est visiblement fissurée affecte négativement la prévisibilité et la qualité du jeu.

💎 PRO TIP Balles de pickleball – Inspectez régulièrement vos balles, surtout avant un match important. Une balle qui semble « ovale » ou qui fait un bruit étrange (« cassé ») est bonne à remplacer. Les balles outdoor sont particulièrement sujettes à se fissurer par temps froid.

Diamètre 📏

Quel diamètre doit avoir une balle de pickleball réglementaire et pourquoi est-ce important ?

Le diamètre est la mesure de la largeur de la balle. Selon les règlements officiels de l’IFP / USA Pickleball, pour qu’une balle soit approuvée, son diamètre doit être compris :

• 📏 entre 7,30 cm et 7,56 cm (2.874 à 2.976 pouces).

Cette fourchette garantit une taille de balle constante pour tous les joueurs en compétition.

Durabilité (Durability) ⏱️

Comment évaluer la durabilité d’une balle de pickleball et maximiser sa durée de vie ?

La durabilité est la capacité d’une balle à conserver ses propriétés de jeu (forme, rebond, dureté) au fil des utilisations. Elle dépend de :

• 🧱 la qualité et la formulation du plastique utilisé par le fabricant.
• 🏞️ la surface de jeu (les courts extérieurs rugueux usent les balles beaucoup plus vite).
• ☀️ la température (le froid extrême peut rendre les balles cassantes, la chaleur extrême peut les ramollir).
• 💥 l’intensité du jeu (frappes puissantes).

💎 PRO TIP Balles de pickleball – Même les balles d’extérieur de haute qualité ont une durée de vie limitée, souvent quelques heures de jeu intense avant de se ramollir ou de se fissurer. Prévoyez toujours d’avoir plusieurs balles neuves ou en bon état pour vos sessions. La rotation des balles (ne pas jouer constamment avec la même) peut aider à prolonger légèrement leur durée de vie globale.

📚 E – F – G

🅷 H

Homologation (Approval) ✅

Pourquoi l’homologation d’une balle de pickleball est-elle nécessaire pour les tournois ?

L’homologation (voir aussi Balle approuvée) est le processus par lequel une instance dirigeante (comme l’IFP ou USA Pickleball) certifie qu’un modèle de balle spécifique répond à toutes les spécifications techniques requises (poids, diamètre, rebond, nombre de trous, etc.). Utiliser des balles homologuées en tournoi garantit :

• ⚖️ des conditions de jeu équitables pour tous les participants.
• 📊 une standardisation de l’équipement, permettant des comparaisons de performances plus justes.
• 📜 le respect des règles officielles du sport.

Les organisateurs de tournois précisent généralement quelle(s) balle(s) homologuée(s) sera(ont) utilisée(s).

📚 I – J – K – L

📚 M – N

Niveau de bruit 🔊

Pourquoi certaines balles de pickleball sont-elles plus bruyantes que d’autres et quand est-ce important ?

Le niveau de bruit fait référence au son produit par la balle lors de l’impact avec la raquette et le sol. En général :

• 💥 les balles d’extérieur, étant plus dures, produisent un son plus sec et plus fort (« pop »).
• ☁️ les balles d’intérieur, plus souples, produisent un son plus étouffé.

Ce facteur peut être pertinent si vous jouez dans un environnement sensible au bruit (proximité de résidences, installations partagées, etc.). Certaines municipalités ou clubs peuvent avoir des restrictions sonores.

Nombre de trous 🕳️

Comment le nombre de trous affecte-t-il le comportement d’une balle et pourquoi varie-t-il selon les modèles ?

Le nombre de trous (perforations) sur la surface de la balle est une caractéristique clé qui distingue principalement les balles indoor et outdoor :

• 🏠 balles d’intérieur : généralement 26 trous, plus grands. Ces grands trous « accrochent » davantage l’air, ralentissant la balle et la rendant plus contrôlable en l’absence de vent.
• 🏞️ balles d’extérieur : généralement 40 trous (parfois un peu moins, mais toujours plus que 26), plus petits. Cette configuration avec plus de petits trous offre une meilleure aérodynamique pour une trajectoire plus stable et rapide en présence de vent léger.

Le nombre et la taille des trous sont donc essentiels pour adapter le comportement de la balle à l’environnement de jeu.

📚 O – P

Poids ⚖️

Comment le poids d’une balle influence-t-il votre jeu et quel poids devriez-vous choisir ?

Le poids de la balle est une spécification réglementée. Selon les normes officielles IFP/USA Pickleball, il doit se situer :

• ⚖️ entre 22,1 et 26,5 grammes.

À l’intérieur de cette fourchette :

• ☁️ les balles plus légères (environ 22-24g) sont typiques des balles d’intérieur. Elles sont plus flottantes et plus lentes.
• 🧱 les balles plus lourdes (environ 24-26,5g) sont typiques des balles d’extérieur. Elles traversent mieux l’air et sont moins affectées par le vent.

💎 PRO TIP Balles de pickleball – Les joueurs avec des frappes puissantes préfèrent souvent des balles outdoor (plus lourdes) car elles conservent mieux leur vitesse et leur trajectoire sur les drives et les services appuyés, même par légère brise.

📚 Q – R

Rebond

Comment mesure-t-on le rebond réglementaire d’une balle de pickleball ?

Le rebond d’une balle de pickleball est une caractéristique strictement définie par les règles officielles. Le test standardisé consiste à :

• ⬇️ lâcher la balle (sans la pousser) d’une hauteur de 78 pouces (environ 1,98 mètre) sur une surface dure et plate (comme du granit).
• 🌡️ effectuer le test à une température ambiante contrôlée (généralement autour de 23-25°C).
• ⬆️ mesurer la hauteur du rebond (jusqu’au sommet de la balle).

Pour être conforme, la balle doit rebondir à une hauteur comprise entre 30 et 34 pouces (environ 76,2 et 86,4 cm).

Résistance à la température ☀️❄️

Comment la température affecte-t-elle les performances d’une balle de pickleball ?

La résistance à la température décrit comment une balle conserve ses propriétés (principalement sa dureté et son rebond) sous différentes conditions climatiques. Le plastique utilisé pour les balles de pickleball est sensible à la température :

• ❄️ par temps froid : le plastique durcit, la balle devient plus rapide, rebondit plus bas (paradoxalement, car moins de déformation à l’impact), et est beaucoup plus susceptible de se fissurer (surtout les balles outdoor).
• ☀️ par temps chaud : le plastique ramollit, la balle devient plus lente, rebondit plus haut (car elle se déforme davantage et plus longtemps), et s’use plus rapidement sur les surfaces rugueuses.

Les fabricants essaient d’optimiser la formulation du plastique pour offrir une performance plus constante sur une plage de températures donnée, mais des variations seront toujours perceptibles.

📚 S – T – U

🆅 V

Vitesse 🚀

Comment la vitesse d’une balle affecte-t-elle votre jeu et votre stratégie au pickleball ?

La vitesse d’une balle de pickleball est une caractéristique perçue, résultant de sa conception (poids, dureté, nombre/taille des trous) et des conditions de jeu (température, surface). En général :

• 🐢 les balles d’intérieur sont considérées comme plus « lentes » : elles flottent davantage, ont un rebond plus doux et sont plus faciles à contrôler.
• 🐇 les balles d’extérieur sont considérées comme plus « rapides » : elles ont une trajectoire plus directe, un rebond plus vif et exigent des réactions plus rapides.

La vitesse influence le rythme du jeu, le temps de réaction disponible et les types de coups privilégiés.

💎 PRO TIP Balles de pickleball – Pour travailler votre technique de dink (coups doux dans la zone de non-volée) ou pour faciliter l’apprentissage des débutants, utiliser une balle d’intérieur (plus lente) peut être bénéfique, même en extérieur par temps calme.

📚 W – X – Y – Z

 

📋 En résumé : utiliser le glossaire pour bien choisir

Comprendre ces termes vous aide à analyser les caractéristiques d’une balle et à choisir en fonction de :

• 🏞️ Votre environnement : intérieur (Indoor) ou extérieur (Outdoor) ? Le critère N°1.
• 🏆 Votre objectif : loisir ou compétition (Balle approuvée / Homologation) ?
• 🌡️ Les conditions : température (Résistance), vent (impact sur Poids et Nombre de trous) ?
• 📊 Votre niveau/préférence : besoin de contrôle (balle plus lente, Vitesse) ou de dynamisme (balle plus rapide) ? Importance de la Durabilité ?

Tester différents types de balles est souvent le meilleur moyen de trouver celle qui correspond le mieux à votre jeu et à vos conditions habituelles.

Avez-vous une marque ou un modèle de balle préféré pour votre jeu ? Partagez votre expérience dans les commentaires ci-dessous et aidez d’autres joueurs à faire le meilleur choix !

❓ FAQ : Questions fréquentes sur les balles de pickleball