Du tennis au pickleball : pourquoi Graf, Agassi et d’autres stars du tennis s’y mettent ?

Affiche du Pickleball Slam : quatre légendes du tennis avec des raquettes de pickleball — match d’exhibition télédiffusé.

Mise à jour : article actualisé avec de nouvelles citations de Cathy Nicoloff et Mark Beach, à partir d’interviews réalisées en 2025.

🧠 L’essentiel : des légendes du tennis jouent désormais en pickleball (Pickleball Slam, 1 million de dollars pour l’équipe gagnante, soit un peu moins de 1 million d’euros). Le sport est plus accessible physiquement, très télégénique et en plein essor en France, avec de plus en plus de clubs qui convertissent leurs courts de tennis en courts de pickleball.

Portrait de Carole Stromboni
Carole Stromboni
Fondatrice Bonjour Pickleball, autrice du livre Innover en pratique (Eyrolles).
Article basé sur des interviews réalisées à Maui (Hawaii) avec Cathy Nicoloff (IFP Teaching Pro & RSPA Elite Certified Coach) et Mark Beach (entrepreneur et développeur de complexes de pickleball).

🔊 Pour aller plus loin en audio : découvrez le podcast Bonjour Pickleball (épisodes débutants, interviews d’experts, conseils pratiques pour progresser).

En bref :

  • Des légendes du tennis jouent en pickleball (Pickleball Slam).
  • Événement TV avec 1 million de dollars pour l’équipe gagnante.
  • Kim Clijsters impliquée dans la Major League Pickleball.
  • En France, la pratique progresse – voir où jouer.

Dans cet article, on revient sur les stars du tennis au pickleball : pourquoi elles s’y mettent, le rôle du Pickleball Slam et ce que cela change pour les clubs. L’objectif n’est pas d’opposer tennis et pickleball, mais de montrer comment les deux sports peuvent se compléter dans un même club. Quelques mots que vous croiserez souvent sur les terrains : Kitchen, dink, side out.

Le pickleball en 20 secondes

Le terrain de pickleball est plus petit que celui du tennis, le filet est plus bas et on joue avec une raquette pleine et une balle perforée. Résultat : on s’amuse dès la première partie, souvent en double, avec moins d’impact sur les articulations.

Côté vocabulaire, vous entendrez rapidement parler de dink, de lob et de drop shot.

Pourquoi la transition marche pour les joueuses et joueurs de tennis

Pour les personnes venant du tennis, le pickleball offre des repères familiers : volée, placement et jeu d’équipe. Le terrain réduit les déplacements, la balle plus lente allonge les échanges et les points se jouent beaucoup à la volée.

« En pickleball on doit être plus patient. On utilise des volées liftées plutôt que coupées et on se déplace latéralement face au filet, sans croiser les pas. »

« On améliore son jeu au filet au tennis quand on joue au pickleball, et sa condition physique au tennis progresse parce que le court est plus grand. »

Jay Devilliers, joueur français professionnel de pickleball invité à Roland-Garros par Tennis Channel pour présenter le pickleball (2024).

La principale nouveauté est la zone non-volée (ou Kitchen en anglais) : on ne peut pas y smasher, ce qui change la façon de construire les points. Les joueurs de tennis peuvent trouver cela déroutant, mais beaucoup apprécient la convivialité et l’intensité tactique sans la même pression physique.

« L’erreur la plus fréquente chez les gens qui viennent du tennis ? Garder un grand geste comme sur un court de tennis. En pickleball, on joue avec des mouvements courts et compacts, tout se passe devant soi et on utilise les angles. »

Cathy Nicoloff, IFP Teaching Pro & RSPA Elite Certified Coach (Maui, Hawaii) – découvrir son profil sur Bonjour Pickleball

Tennis vs pickleball : repères rapides

Tennis

  • Surfaces : terre, gazon, dur
  • Un contre un fréquent
  • Rythme rapide, endurance forte
  • Intensité élevée, longs déplacements

Pickleball

  • Petits terrains indoor/outdoor
  • Souvent deux contre deux
  • Rythme soutenu, échanges longs
  • Impact plus doux sur les genoux, hanches et dos

Pickleball Slam : les stars du tennis s’y mettent

Le Pickleball Slam est un show télévisé d’exhibition où des légendes du tennis s’affrontent en double, avec 1 million de dollars pour l’équipe gagnante (environ 900 000 euros selon les années). L’objectif est clair : montrer à la télévision à quel point le pickleball est spectaculaire et faire découvrir ce sport à un public de fans de tennis.

  • Slam 1 (2023) : Agassi/Roddick vs McEnroe/Chang
  • Slam 2 (2024) : Graf/Agassi vs McEnroe/Sharapova
  • Slam 3 (2025) : Graf/Agassi vs Roddick/Bouchard

« J’aime les deux sports… je n’aime pas qu’on les oppose l’un contre l’autre. Tout sport que les gens peuvent pratiquer est génial, c’est sain, c’est bon pour la vie sociale. »

Kim Clijsters , ex n°1 mondiale de tennis et copropriétaire d’une équipe en Major League Pickleball.

Convertir des courts de tennis en courts de pickleball

L’engouement des stars s’accompagne d’un changement concret sur le terrain : de plus en plus de clubs convertissent des courts de tennis en courts de pickleball, surtout en Amérique du Nord. C’est un sujet clé pour les clubs qui manquent de place mais voient la demande exploser.

Ratios : selon les recommandations ASBA et USTA (2024), 1 court de tennis peut devenir 4 courts de pickleball en conversion complète, ou 2 courts avec des lignes mixtes.

Impact économique observé (Amérique du Nord) : jusqu’à 7 fois plus de revenus après conversion (GV Wire, 2025), revenus triplés dans certains parcs (analyse Portland Parks, 2021) et des taux d’utilisation doublés (Piedmont, Californie, 2020).

Coûts : convertir coûte environ 2,5 fois moins cher que construire un court neuf.

« En indoor, on peut placer 2, 3 ou même 4 courts de pickleball sur un court de tennis, car on ne dépend pas de l’orientation par rapport au soleil. En extérieur, les courts doivent être orientés nord-sud, donc on est généralement limité à 2 ou 4 courts, et la plupart des exploitants choisissent 4 courts au format environ 9 x 18 mètres (équivalent des 30 x 60 pieds utilisés dans les normes américaines). »

Mark Beach, entrepreneur et développeur de complexes de pickleball (Maui) – voir son profil et le projet Aloha Pickleball (18 courts)

Et en France ?

En France, on voit de plus en plus de créneaux découverte dans les clubs multi-raquettes : tennis, padel, badminton et maintenant pickleball. Paris accueillera le Skechers Pickleball Paris Open 2025 , un événement qui devrait accélérer la visibilité du sport.

« Le sport est différent, mais il reste très accessible pour tout le monde. »

Jay Devilliers , joueur professionnel de pickleball d’origine française.

Budget débutant : environ 30 à 60 euros pour une raquette. Vos chaussures indoor suffisent au départ. Ensuite, il est utile de choisir des chaussures adaptées, voir notre guide chaussures.

« Ne dépensez pas trop au début : commencez avec une raquette abordable, jouez un peu, puis testez les raquettes des autres avant d’investir dans un modèle plus cher. »

Cathy Nicoloff – experte pédagogique Bonjour Pickleball

Envie d’essayer ?

Terrains en France

Commencer en 1 heure chrono

  1. Regarder 5 minutes d’échanges en double pour voir le rythme et la zone non-volée.
  2. Choisir un créneau découverte (prêt raquette inclus) dans un club près de chez vous.
  3. Venir léger : baskets propres, bouteille d’eau, tenue dans laquelle on peut transpirer.

« Je ne veux pas réagir, je veux répondre. Juste après avoir frappé la balle, regardez la position de la raquette de votre adversaire pour anticiper son prochain coup. »

Cathy Nicoloff – conseils mental et jeu en équipe

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Graphiques et statistiques sur le pickleball

Chiffres et tendances

54 statistiques pour comprendre l’essor.

Sources

FAQ – Stars du tennis et pickleball : vos questions fréquentes

Qu’est-ce que le Pickleball Slam ?

Une série de matches d’exhibition où d’anciennes stars du tennis jouent en pickleball, en aréna, filmé et diffusé. La bourse est de 1 M $ pour l’équipe gagnante. 👉 Voir Chiffres du pickleball

 Le pickleball remplace-t-il le tennis ?

Non, c’est complémentaire. Même famille de gestes, mais sur un espace plus compact : plus d’échanges, moins d’impacts. Beaucoup alternent les deux selon la saison. 👉 Lire Bienfaits du pickleball

Quelles stars du tennis jouent au pickleball ?

Parmi les plus connues : Steffi Graf, Andre Agassi, Andy Roddick, John McEnroe, Maria Sharapova, Eugenie Bouchard (Pickleball Slam).
En coulisses, Kim Clijsters s’engage via la Major League Pickleball en copropriété d’équipe. 👉 Découvrir Personnalités du pickleball

Pourquoi les stars s’y mettent-elles ?

Le pickleball est moins traumatisant que le tennis, plus social et fun (jeu en double) et parfait pour les exhibitions télégéniques.

Où essayer le pickleball en France ?

De plus en plus de clubs proposent des créneaux d’initiation. 👉 Trouver un terrain : Où jouer en Île-de-France ou la rubrique Terrains en France

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