Ben Johns : 123 titres, 21 triple couronnes et la domination du double mixte

Qui est Ben Johns en pickleball ?

Ben Johns est le joueur masculin le plus titré de l’histoire du pickleball professionnel avec 123 médailles d’or et 21 triple couronnes. Il a occupé simultanément la place de numéro 1 mondial en simple, double et double mixte pendant plusieurs années consécutives à partir de 2020, une performance sans équivalent dans l’histoire du sport.

Une enfance entre tennis et tennis de table

Ben grandit à Laytonsville, dans le Maryland. Enfant scolarisé à domicile, il pratique le tennis et le tennis de table à haut niveau, aidant notamment son frère aîné Collin à s’entraîner pour le circuit professionnel de tennis. Ces deux sports lui forgent une coordination exceptionnelle, une vitesse de main hors du commun et une lecture tactique du jeu qui se transposent directement au pickleball.

Un diplôme en sciences des matériaux

Ben Johns est diplômé de l’université du Maryland en science et ingénierie des matériaux. Ce parcours académique n’est pas anecdotique : il explique en partie son approche analytique du jeu, sa capacité à concevoir des raquettes signature avec JOOLA, et sa vision entrepreneuriale du pickleball. Ses loisirs confirment ce profil : lecture, investissement, échecs et Magic: The Gathering.

Comment Ben Johns a-t-il découvert le pickleball ?

En 2016, à 17 ans, Ben Johns joue au pickleball pour la première fois lors de vacances en Floride. Quelques mois plus tard, il prend la 5e place en simple masculin à l’US Open de pickleball. L’année suivante, il remporte sa première médaille d’or. En 2019, il devient le premier joueur masculin à remporter une triple couronne (simple, double et double mixte au même tournoi), au Tournament of Champions en Utah.

Une progression record en trois ans

Entre 2016 et 2019, Ben Johns passe de débutant à triple champion en moins de trois ans. Sa base technique en tennis et tennis de table lui évite les années d’adaptation que traversent la plupart des joueurs venus d’autres sports. La zone de non-volée, les dinks et la construction patiente des points deviennent ses armes principales dès ses premières années professionnelles.

2019 : la première triple couronne masculine de l’histoire

Au Tournament of Champions 2019, Ben Johns remporte le simple, le double et le double mixte dans le même tournoi. Il est le premier homme à réaliser cette performance dans l’un des trois tournois majeurs du pickleball. Il récidive à l’US Open 2021 et 2022. Son record de 21 triple couronnes reste inégalé chez les hommes.

Pourquoi Ben Johns n’est plus numéro 1 en simple en 2026 ?

En avril 2026, Ben Johns est classé numéro 13 en simple masculin par le circuit professionnel. C’est un changement notable pour un joueur qui a occupé la première place en simple pendant plusieurs années. Plusieurs facteurs expliquent ce recul.

Un choix stratégique : prioriser le double

Ben Johns a progressivement réduit ses participations en simple en 2026 pour concentrer ses efforts sur le double masculin et le double mixte, deux disciplines où il reste numéro 1 mondial. Sa dernière finale en simple date du Mesa Cup en février 2026. Ce choix stratégique ressemble à celui de Tyra Black qui avait arrêté le simple pour se concentrer sur les doubles.

La montée d’une nouvelle génération en simple

En simple masculin, le circuit professionnel est de plus en plus disputé. En avril 2026, Christopher Haworth occupe la première place selon le classement PickleWave, suivi de Federico Staksrud. Des joueurs comme Gabriel Tardio (son partenaire en double), Hayden Patriquin et JW Johnson exercent une pression constante sur les anciens numéros 1. Ce phénomène illustre la professionnalisation rapide du circuit depuis 2023.

Quel est le style de jeu de Ben Johns en pickleball ?

Le jeu de Ben Johns repose sur une agressivité contrôlée et une patience tactique rare. Il n’attaque que lorsque les probabilités de réussite sont clairement en sa faveur. Le reste du temps, il construit, neutralise et attend.

Contrôle du milieu et construction des points

Sa position dominante est au centre du terrain, revers face au milieu. Il verrouille le couloir central, intercepte les balles flottantes et dicte le tempo de l’échange avec des dinks bas et des troisièmes balles amortis précis. Cette occupation du centre réduit les angles disponibles pour ses adversaires et les force à tenter des coups difficiles.

L’agressivité sélective : 80 à 90 % en sécurité

Ben Johns revendique une approche par les pourcentages : 80 à 90 % de ses coups sont joués en sécurité, l’agressivité étant réservée aux situations clairement favorables, balles courtes ou flottantes au-dessus du filet. Cette discipline évite les erreurs non forcées qui coûtent des points inutilement.

Ambidextrie et adaptabilité

Ben Johns est ambidextre. Cette capacité lui permet d’adapter sa prise et son geste selon la trajectoire de la balle, de couvrir des angles inhabituels et de surprendre ses adversaires avec des coups qu’ils n’anticipent pas. Il utilise principalement une prise continentale, avec des variations en prise eastern pour certains effets et contre-attaques.

Le reset comme arme défensive

Sous pression, Ben Johns neutralise l’échange avec des resets précis, des trajectoires hautes au-dessus du filet qui retombent doucement dans la zone de non-volée adverse. Cette capacité à sortir de situations défensives sans commettre d’erreur est l’une des caractéristiques les plus difficiles à imiter pour les joueurs amateurs.

Comment fonctionne le duo Ben Johns et Anna Leigh Waters en double mixte ?

En double mixte, Ben Johns et Anna Leigh Waters forment le partenariat le plus titré de l’histoire du pickleball professionnel. Leur record de 16 titres consécutifs entre mars 2023 et février 2024 reste une référence dans le sport. Ils ont remporté l’or en double mixte au MB Hanoi Cup (Vietnam, avril 2026).

La répartition des rôles

Ben Johns joue à droite. Il verrouille le milieu, impose le tempo avec des dinks bas, des troisièmes balles amortis précis et des resets propres. Anna Leigh Waters joue à gauche. Elle prend les balles tôt, déclenche les accélérations en contre et finit les points sans hésitation. Ben construit, Anna Leigh conclut.

Le schéma gagnant

Dinks croisés longs pour abaisser la balle adverse, troisième balle amortie vers le revers et montée au filet en deux pas, puis interceptions depuis la gauche sur toute balle flottante. L’objectif est de maintenir la pression jusqu’à créer une balle attaquable. La patience est la règle, l’accélération est l’exception réservée aux situations favorables.

Comment Ben Johns s’entraîne-t-il en pickleball ?

Ben Johns s’entraîne presque tous les jours, en sessions de 2 à 3 heures composées quasi exclusivement de répétitions techniques ciblées. Sa philosophie d’entraînement est simple : travailler un seul objectif par session, pas plusieurs simultanément.

Les répétitions techniques ciblées

Chaque séance a un objectif unique et mesurable : dinks croisés longs puis variation courte en ligne, troisième balle amortie sur le couloir revers adverse et montée au filet, resets sous pression avec trajectoires hautes au-dessus du filet. Cette approche par objectif unique permet une progression plus rapide qu’un entraînement dispersé.

Le lestage de la raquette

Ben Johns ajoute du ruban adhésif lesté sur sa raquette pour atteindre un poids d’environ 88 grammes une fois lestée. Ce réglage lui donne une stabilité supplémentaire sur les contres et les blocs au filet, tout en conservant la maniabilité nécessaire pour les échanges rapides à la zone de non-volée.

La troisième balle amortie comme priorité technique

Ben Johns identifie la troisième balle amortie comme le coup le plus important à maîtriser pour progresser en pickleball. Ce coup, joué depuis la ligne de fond après le service et le retour, permet de monter au filet et de neutraliser l’avantage de l’équipe adverse déjà positionnée à la zone de non-volée.

La famille Johns dans le pickleball professionnel

Ben Johns est le deuxième d’une famille de sept enfants. Deux de ses frères et sœurs jouent un rôle direct dans le pickleball professionnel.

Collin Johns, ancien partenaire de double

Collin Johns, le frère aîné de Ben, a été son partenaire en double masculin pendant plusieurs années. En février 2025, Ben met fin à ce partenariat et forme un nouveau duo avec Gabriel Tardio. Collin reste un joueur professionnel de haut niveau et est l’un des co-fondateurs de Pickleball 360. Leur séparation en double est comparable à celle que le circuit a connue avec d’autres duos historiques.

Hannah Johns, journaliste du circuit

Hannah Johns travaille comme journaliste et rédactrice pour le circuit professionnel de pickleball. Sa présence dans le milieu médiatique du sport contribue à la visibilité de l’écosystème familial Johns dans le pickleball américain.

Quelles sont les entreprises de Ben Johns en pickleball ?

Ben Johns a co-fondé trois entreprises liées au développement du pickleball, illustrant sa vision du sport comme écosystème à construire au-delà des seuls résultats sportifs.

Pickleball Getaways

Séjours tout compris avec instruction pickleball professionnelle. Le concept permet à des joueurs de tous niveaux de progresser dans un cadre de vacances, avec des entraîneurs de haut niveau.

Pickleball 360

Plateforme d’instruction vidéo par abonnement. Co-fondée avec son frère Collin Johns, elle propose des contenus pédagogiques structurés pour les joueurs qui veulent progresser en dehors des courts.

Johns Design and Consulting

Cabinet de conception et de planification de courts de pickleball. Ben Johns applique ses connaissances en ingénierie des matériaux à la conception d’infrastructures sportives adaptées au jeu professionnel et amateur.

Le partenariat JOOLA

En avril 2022, Ben Johns signe un partenariat avec JOOLA, marque de tennis de table et de pickleball basée dans le Maryland, près de sa ville natale. Ensemble, ils développent la gamme Perseus, ses raquettes signature. Le modèle actuel est le JOOLA Ben Johns Perseus Pro IV 16mm, conçu pour son style de jeu orienté contrôle et construction.

Ce que les personnes qui jouent au pickleball peuvent apprendre de Ben Johns

Le jeu de Ben Johns offre des principes directement applicables à tous les niveaux, du débutant au joueur compétitif.

1. Travailler un seul objectif par séance

Sa philosophie d’entraînement est transposable immédiatement. Choisir un coup, une situation ou un déplacement, le travailler pendant toute la séance, mesurer la progression. Ne pas disperser l’attention sur plusieurs aspects simultanément.

2. Maîtriser la troisième balle amortie

Ben Johns l’identifie comme le coup le plus important à maîtriser. Après le service et le retour, l’équipe qui sert est en désavantage positionnel. La troisième balle amortie permet de neutraliser cet avantage et de monter au filet en position équilibrée.

3. N’attaquer que sur avantage clair

Attendre la balle au-dessus du filet avant d’accélérer. Sur les balles basses ou neutres, jouer en sécurité et continuer à construire. Cette discipline réduit les erreurs non forcées qui représentent la majorité des points perdus aux niveaux débutant et intermédiaire.

4. Contrôler le milieu du terrain

En double, occuper le couloir central réduit les angles disponibles pour les adversaires. Positionner le revers vers le milieu, intercepter les balles flottantes, forcer les adversaires à jouer vers les côtés où les trajectoires sont plus difficiles.

5. Travailler le lob comme outil tactique

Le lob n’est pas un coup de panique. Ben Johns l’utilise comme outil de réinitialisation pour reculer des adversaires trop avancés et reprendre le contrôle de l’échange. Travailler le lob en entraînement avec un objectif précis de trajectoire et de profondeur.

Pour aller plus loin

Sources

• The Pickleball Clinic, YouTube. World #1 Ben Johns’ Pickleball Story, Advice to Players, and Where Sport is Going (18 avril 2022). Parcours, philosophie d’entraînement, conseil « pratiquer avec un objectif unique », troisième balle amortie.
• The Kitchen Pickleball, podcast. Ben Johns Breaks Down His Skill Set (28 octobre 2025). Analyse détaillée de son style de jeu, prises, réglage raquette, approche tactique.
• The Pickleball Pirates, podcast. Ben Johns reveals the secrets behind 100+ PPA titles (8 mai 2025). Palmarès, vision du circuit, approche par les pourcentages, agressivité sélective.
• The Dink Pickleball, PicklePod. Ben Johns goes deep on all the latest drama in pickleball (14 avril 2023). Coulisses du circuit, partenariats, vision du jeu.
• Profil PPA Tour. ppatour.com/athlete/ben-johns. Classements, palmarès, raquette. Consulté en avril 2026.
• Wikipedia. Ben Johns. Classement avril 2026 : numéro 1 double et double mixte, numéro 13 simple. DUPR 7.112.
• PickleWave. Ben Johns Stats and Rankings. 120 tournois, 921 matchs, 87,2 % de victoires (avril 2026).
• PPA Tour Asia. MB Hanoi Cup 2026 (avril 2026). Or en double masculin avec Gabriel Tardio, or en double mixte avec Anna Leigh Waters.

FAQ : vos questions fréquentes sur Ben Johns